Este numero especial de Appunti leopardiani recoge algunas de las intervenciones de la jornada de estudios leopardianos titulada Variants on Loss and Silence in Leopardi, celebrada en la Universidad de Birmingham el 15 de febrero de 2011.
Las voces perdita y lutto no figuran en el índice analítico del Zibaldone di pensieri (y tampoco en los índices leopardianos). Lo cual no debería sorprendernos, ya que las voces “piacere” y “dolore” con sus relativas entradas subordinadas (comprendidas la Teoria del piacere, y Piacere nella disperazione e nel dolore) ya subsumen estos motivos. Desde sus primeros escritos poéticos, en efecto, Leopardi encontró inspiración en estas temáticas: pensemos en títulos como «La morte di Ettore», los «Argomenti di elegie» y el esbozo de tragedia «Maria Antonietta». Sin embargo, en la obra leopardiana, pérdida y luto no son únicamente indicadores o ecos de muerte, que sirven de trasfondo al drama humano. Son también metáforas del silencio: el silencio de los individuos y de las historias de los pueblos, pero también el silencio del estupor que envuelve al hombre, invadido por fuertes sentimientos: «Il silenzio è il linguaggio di tutte le forti passioni, dell’amore […] dell’ira, della maraviglia, del timore ec.» se puede leer en el Zibaldone.Además, al sostener que, «le ragioni e maniere occulte dell’esistenza […] noi non conosciamo nè intendiamo punto, […] neppur quanto alla nostra specie e al nostro proprio individuo», Leopardi alude al hecho de que el silencio es el signo de la imposibilidad de la mente humana y, por tanto, del lenguaje de captar el significado último de la existencia.
Los artículos recogidos en la homónima sección de la revista exploran varias expresiones del tema de la pérdida y del luto, y de los correlativos motivos del silencio, la pérdida, la falta, la ausencia, la nada, la angustia, el dolor y el sufrimiento, que conforman la ininterrumpida reflexión leopardiana sobre la esencia de la vida humana.