Ce numéro spécial de Appunti leopardiani apporte des contributions présentées lors de la journée d’étude dédiée à Leopardi intitulée: Variants on Loss and Silence in Leopardi, qui a eu lieu à l’Université de Birmingham le 15 février 2011.
Les mots perte et deuil n’apparaissent pas dans l’indice analytique de Zibaldone di Pensieri de Giacomo Leopardi (dans les indices leopardins non plus). Cela ne devrait aucunement surprendre, parce que les mots “plaisir” et “douleur” avec leurs multiples sous-titres (y compris Teoria del piacere, et Piacere nella disperazione e nel dolore) semblent englober ces themes. Depuis ses premiers écrits poétiques, «La morte di Ettore», l’esquisse de la tragédie «Maria Antonietta» et «Argomenti di elegie», Leopardi a trouvé de l’inspiration dans ces thèmes. Cependant, perte et deuil ne sont pas seulement des indicateurs ou des échos de la mort, qui servent de fond au drame humain. Ce sont également, dans une grande mesure, des métaphores du silence: le silence d’individus et d’histoires de peuples; mais aussi le silence de la surprise avec lequel les hommes répondent lors de sentiments forts: «Il silenzio è il linguaggio di tutte le forti passioni, dell’amore […] dell’ira, della maraviglia, del timore ec.» dit Leopardi dans le Zibaldone. De plus, quand il postule que «le ragioni e maniere occulte dell’esistenza […] noi non conosciamo nè intendiamo punto, […] neppur quanto alla nostra specie e al nostro proprio individuo», Leopardi suggère aussi que le silence démarque l’impossibilité pour l’esprit humain, et, par conséquent pour le langage, de capturer le sens ultime de l’existence.
Les essais de la section «Articles» de cette revue révèlent différentes manifestations de thèmes tels que la perte et le deuil, et de l’ajout de thèmes comme le silence, le manque, l’absence, la nullité, l’angoisse, la douleur et la tristesse qui soulignent une réflexion sans fin sur l’essence de la vie humaine.